Les degrés de réalité

Nous avons présenté autrefois, à propos des délires de mémoire, des remarques qui sont encore très utiles. J'ai essayé de vous montrer que nous avions des notions très vague sur ce qu'on appelle la réalité. Il est très difficile de dire ce qui est réel, et ce que c'est que du réel. Nous nous figurons communément qu'il n'y a qu'un réel et les gens du peuple disent : c'est réel ou ça ne l'est pas. En fait, nous avons pris l'habitude de distinguer plus exactement beaucoup de degrés de réalité. Vous vous rappelez le tableau que nous faisions autrefois sur les innombrables degrés du réel. Je le résume ici :

• 1er degré :  CORPS : Chaise, table etc... Nous croyons en l'existence des corps. c'est la réalité la plus vérifiable, par des mouvements
• 2eme degré : ESPRITS : Nous croyons que vous m'écoutez, que vous pensez; nous croyons que vous comprenez, c'est une croyance qui est aussi nette que celle de la table. C'est une réalité vérifiable par des conduites sociales. Les esprits des autres ne sont pas vérifiables par tous les mouvements, il y a des mouvements de mes membres qui n'aboutiront à rien, mais les conduites sociales nous mettent toujours en rapport avec les esprits.
• 3eme degré : ÉVÈNEMENTS : en particulier les évènements présents. il est vrai
  qu'il s'agit d'une réalité momentanée, tandis que le corps et l'esprit sont des réalités
  qui sont tout le temps vérifiables.
• 4eme degré : ACTIONS : Nos propres actions.
• 5eme degré : FAITS PSYCHOLOGIQUES : Je sais que j'ai chaud ou froid. Cela peut aussi être nos douleurs, nos sentiments, nos joies et nos tristesses.
• 6eme degré : FUTUR PROCHE : Dire par exemple que dans quelques instants, dans un quart d'heure, vous serez sous la pluie; c'est une réalité, vous en avez la croyance réelle et cependant ce n'est pas la même réalité que d'être maintenant dans la salle à l'abri, c'est autre chose, c'est moins réel que le présent, quoique ce soit encore réel.
• 7eme degré : PASSE RÉCENT : Vous venez de déjeuner et cependant, quoique votre déjeuner soit réel, il ne l'est pas autant que le fait d'être ici, cela existe mais d'une manière spéciale et cela existe moins que le présent.
• 8eme degré : IDÉAL : vérifiable encore par des attentes et des espoirs
• 9eme degré : FUTUR LOINTAIN :  Ce qui arrivera dans 10 ans. Récit uniquement verbal, qu'on n'attend plus comme le futur proche.
• 10eme degré : PASSÉ MORT : Qui ne nous inquiète plus; ce qui est arrivé il y a vingt-cinq ans, qui est beaucoup moins réel que le déjeuner que vous venez de faire.
• 11eme degré : IMAGINAIRE : « Je vais vous raconter l'histoire de la Belle au bois dormant et je vous avertis qu'elle vous amusera, qu'elle vous fera plaisir ». Le sentiment est plus ou moins communicable ; c'est encore un peu de réalité, et nous appelons imagination les récits qui ne peuvent plus se vérifier que par une communauté de sentiment, que par une excitation de sentiment.
• 12eme degré : IDÉE : Récits encore plus fragiles qui ne se rattachent à la réalité que par des liens très ténus et hypothétiques, et qui viendront peut-être plus tard. En exprimant des idées, nous prenons la précaution de dire : « Je ne vous demande pas d'y croire, je ne vous demande pas non plus de le nier. Faites ce que vous voudrez, c'est une idée, ce n'est rien de plus »
• 13eme degré : PENSÉE : Et puis, en dehors de tout cela, il y a des idées qui sont tellement légères, tellement fragiles que nous n'osons même plus les exprimer et que nous nous dispensons de les exprimer devant les autres. Ces idées tout à fait fragiles qui existent uniquement dans notre esprit et qui ne sont plus exprimables, nous les appelons tout simplement des pensées