La musique du silence

A la durée du son s'opposent les silences. On pourra s'étonner au premier abord de trouver ce mot à propos de l'émotion musicale, mais rien n'est plus justifié. Je ne par le pas ici des silences qu'on pourrait appeler d'interruption, qui n'ont d'autre effet sur l'organe auditif que d'interrompre la continuité du son et n'ont pas de notation spéciale. Je ne veux pas parler non plus des silences de durée,correspondant exactement aux valeurs de durée des sons qu'ils remplacent et dont ils sont les équivalents négatifs (pause, demi-pause, soupir,etc.); ils n'agissent sur l'émotion que parle rôle qu'ils ont dans la phrase musicale elle-même.

Je veux parler surtout des silences qu'on peut appeler silences de suspension ou d'attente. A certains moments, il y a, dans la succession des phrases d'un morceau musical, un arrêt momentané plus ou moins long, pendant lequel toute sonorité est suspendue. Cet arrêt n'a pas de notation spéciale autre qu'une simple notation d'indication, le point d'orgue,et encore ce point d'orgue fait-il souvent défaut, mais il n'a pas de notation de durée. Cet arrêt a pour effet de suspendre l'attention de l'auditeur;il produit en lui un état de repos provisoire de l'organe auditif, et, en même temps, dès qu'il se prolonge un peu,un sentiment d'attente et de désir.

On est encore sous l'impression de ce qu'on vient d'entendre et on s'attend à quelque chose; à quoi? Que va-t-on entendre? du nouveau? de l'imprévu? ou bien la répétition, la rentrée de ce qu'on a déjà entendu? Comme l'eau d'un fleuve retenue par un barrage augmente peu à peu de niveau,la tension nerveuse de l'attente s'accroît peu à peu et quand les premiers sons réapparaissent et frappent de nouveau l'oreille, cette tension nerveuse nous rend plus aptes à ressentir l'effet de l'excitation sonore. On comprend à ce point de vue qu'on ait pu parler d'une musique du silence.