Aux origines de l'hypnose légère
Puisque l'hypnose rencontre tant d'opposition, la question se pose naturellement: est-il possible d'affecter et de modifier des états mentaux pathologiques en dehors de l'hypnose? Le problème est pratique et nécessite une solution. Dans "The Psychology of Suggestion", j'ai souligné la valeur d'un certain nombre d'expériences selon lesquelles la suggestibilité peut également être induite dans l'état de veille normal. J'ai également montré que parmi les conditions de suggestibilité normale et anormale, la monotonie et la limitation d'activité jouent un rôle important. Tout arrangement tendant à produire de la monotonie et à limiter l'activité volontaire entraîne un état de suggestibilité qualifié de "sub-éveillé" (subwaking) ou hypnoïdal, un état dans lequel la vie mentale peut être facilement affectée. L'induction de l'état est appelée hypnoïdisation.
Dans l'état hypnoïdal, la conscience devient plus vague que dans l'état de veille; la mémoire est plus diffuse, de sorte que des expériences apparemment oubliées depuis longtemps arrivent par petits morceaux au premier plan de la conscience. L'excitation émotionnelle diminue, l'activité volontaire est remplacée par la passivité et les suggestions rencontrent peu de résistance. L'état de sub-éveil (Subwaking state) est avant tout un état de repos, un état de relaxation physique et mentale.
Les résultats thérapeutiques favorables que j'ai obtenus ont conduit à une étude plus approfondie de ce que je considérais, il y a treize ans, comme une maladie mentale particulière. L'état sub-éveillé (subwaking) ou hypnoïdal est essentiellement un état intermédiaire appartenant à la frontière de la vie mentale. D'une part, l'état hypnoïdal touche étroitement à l'état de veille, d'autre part, il se confond en hypnose et en sommeil. Une étude attentive de l'état de sub-éveil montre qu'il diffère de l'état hypnotique proprement dit et qu'il ne peut être identifié à l'hypnose légère. Au cours de mes années d’étude sur des patients et des sujets, j’ai observé la présence de l’état de sub-éveil avant le développement de l’hypnose et également avant le retour du sommeil. Lorsque le sommeil et l'hypnose passent à l'état de veille, l'état hypnoïdal réapparaît. L'état hypnoïdal peut donc être considéré comme un état intermédiaire transitoire.
