L'effet Braid (Braid effect)

Les travaux de James Braid ont influencé de nombreuses approches de l'hypnose. Il milita notamment pour un phénomène qu'il nomma sommeil nerveux.

Ce dernier pouvait être obtenu par différentes approches, la plus célèbre étant la fixation du regard sur un objet.

L'équipe d'André Weitzenhoffer a voulu mettre à l'épreuve la description de ce phénomène particulier, appelé le syndrome de "neurohypnose" ou "effet braid", décrit à travers 8 signes clés.

Plusieurs questions se posent à son sujet : Est ce que l'effet Braid est indépendant de l'hypnose ? Est-il le résultat d'une suggestion ?

Les auteurs de ces travaux ont voulu aussi tester l'hypothèse de H. Bernheim : Tout est suggestion (les effets décrits par Braid seraient le résultat d'une suggestion).

les résultats de cette recherche sont plutôt intéressant :

- L'effet existe, mais il n'est pas obtenu aussi facilement que le décrivait Braid ou Durand de Gros. des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer les conditions exactes de sa manifestation.

- Avec ou sans suggestions ou attentes, le phénomène peut ne pas apparaitre : Ce n'est pas un phénomène universel. Il est peut être fonction de l'âge ou d'autres paramètres qui restent à déterminer.

- La fixation du regard produit un effet, mais sans structuration, la forme d'hypnose qui se manifeste ne correspond pas à la forme habituelle

- Des hallucinations spontanées ont été observées, caractéristiques de celles remontées dans des situations de privation sensoriel.

Les auteurs pensent que cette méthode reste quand même une valeur ajouté pour les inductions en hypnose, notamment grâce à son impact sur l'attention.

La dernière remarque de leur article est très intéressante : 

" Enfin, il semble utile de souligner une caractéristique intrigante, quoique mal comprise, de nos résultats. Les suggestions directes et indirectes, faibles et fortes, de symptômes spécifiques de l'effet Braid n'avaient aucune influence.

En revanche, une suggestion très générale et vraiment assez vague contenue implicitement dans les déclarations faites aux sujet leur disant qu'ils devaient être «hypnotisés» a eu une influence certaine, malgré le fait que les sujets n'avaient au départ aucune idée claire de ce à quoi pouvait ressembler l'hypnose.

Quel est le facteur qui fait la différence? Est-ce l'ambiguïté inhérente à la situation? Seules des recherches plus poussées pourront le dire"